3月8日，记者从湖北青龙山恐龙蛋化石群国家级自然保护区管理局获悉，由中科院古脊椎动物与古人类研究所和湖北省地质科学研究院联合申报的“湖北十堰青龙山地区上白垩统高沟组恐龙蛋的综合研究”科研课题，已获2022年国家自然科学基金面上项目资助，该年度同类项目资助率仅有17.56%。

据了解，这是国家自然科学基金委员会资助的湖北首个恐龙蛋研究领域的基础科研项目。此次科研课题的成功申报，标志着青龙山保护区科研管理、科研水平到达新高度，这也是十堰近年来首次入列“国家级”的自然科学研究重大项目。


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青龙山一带发现的恐龙蛋化石群，经考证是迄今世界上分布最集中、种类最全、数量最多、层位最多的珍贵地质遗迹资源。（央广网发 朱江 摄）

青龙山恐龙蛋化石群发现地位于十堰市郧阳区柳陂镇青龙山，海拔不过400米，面积约4平方公里，化石主要分布在土庙岭、卧龙山、红寨子、青龙山、磨石沟等地。这里位于东秦岭腹地，汉江南岸，是一片低山丘陵，地质记录非常丰富。从7亿年前的古老变质岩，到100万年前赋存“郧阳人”化石的第四纪河流阶地沉积均有保存，但最常见的，当属距今1亿年至6600万年的白垩纪“红层”。1995年，人们在青龙山周边的白垩纪红色砂砾岩中，发现了大规模埋藏的恐龙蛋化石。

恐龙蛋作为恐龙在地球上繁衍生息的主要载体，不仅可以反映恐龙的繁殖习性，同时其在地层中的富集埋藏规律可反映出恐龙生存时期的古环境信息。

科研专家研究青龙山恐龙蛋化石（央广网发 朱江 摄）

2020年起，中科院古脊椎动物与古人类研究所领衔的联合科研团队，在青龙山恐龙蛋化石群国家级自然保护区开展新一轮科研工作，仅实地调查登记的恐龙蛋化石就有2985枚，并首次在此发现恐龙骨骼化石。青龙山一带恐龙蛋化石群是世界上恐龙蛋化石最集中、规模最大、保存最好的恐龙蛋化石群。因其在一定区域内恐龙蛋相当密集，此前被认为是恐龙产蛋区域，恐龙骨骼的发现证实了十堰存在“龙蛋共生”现象。

同年12月15日，中科院古脊椎动物与古人类研究所、湖北省地质科学研究院与湖北青龙山恐龙蛋化石群国家级自然保护区管理局共同筹建的“中国郧阳恐龙蛋研究中心”正式签约揭牌。

科研专家研究青龙山恐龙蛋化石（央广网发 朱江 摄）

记者了解到，青龙山地区的恐龙蛋化石以树枝蛋科为主，具有4至5枚排成一个弧线，一窝蛋由4至5条平行的弧线组成的独特规律，与已知恐龙蛋在蛋窝中的排列方式都不一样，并且大量蛋窝聚集在一起，形成多个产蛋层，罕见记录了恐龙周期繁殖活动。专家称，研究这些蛋窝将对探讨恐龙繁殖行为的多样性有重要的意义。

据悉，联合科研团队将在未来4年，围绕产树枝蛋科恐龙的繁殖行为、产树枝蛋科的恐龙对产卵环境的选择、树枝蛋科气体传导率及蛋窝微环境、产树枝蛋科恐龙可能的灭绝原因等科学问题开展研究。

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